Am 28. Juni 1940 strahlte
NBC in Chicago die erste Folge der "Quiz Kids" aus. Es war der Beginn einer 13jährigen
Erfolgsgeschichte, die auch im Fernsehen ihre Fortsetzung fand.
Quizmaster Joe Kelly stellte in der
halbstündigen Sendung einer Gruppe von
Kindern Fragen, die von Hörern eingereicht worden waren. Seine Assistentinnen Eliza Hickok und Rachel Stevenson recherchierten die richtigen
Antworten.
Kelly betonte stets, dass er nicht sehr gebildet war und dass er
ohne seine Moderationskarten keine einzige der Fragen hätte korrekt beantworten
können. Dennoch führte er souverän und freundlich durch die Sendung und stellte
die Kinder immer in den Mittelpunkt.
Das
Rateteam der ersten Sendung bildeten der siebenjährige Gerard Darrow, Mary Ann
Anderson, Joan Bishop, Van Dyke Tiers und Charles Schwartz. Die fünf Kinder
waren aufgrund ihrer hohen Intelligenzquotienten ausgesucht worden. Sie mussten
sich für die Wissenschaft interessieren und auf die Hörer sympathisch wirken.
Sicheres Auftreten, Schnelligkeit und ein feiner Sinn für Humor waren weitere
Kriterien für dieses Casting.
Die
Rateteams wechselten jede Woche. Die drei besten Ratefüchse mussten sich in der
folgenden Woche zwei neuen Herausforderern stellen. Die Verlierer der Vorrunden
durften später auch wieder mitmachen. Spätestens mit Erreichen des sechzehnten
Lebensjahres mussten die Quiz Kids aus der Sendung ausscheiden.
Im Lauf
der Jahre wirkten hunderte von Kindern in der Sendung mit. Sie alle hatten eine
durchschnittlichen Intelligenzquotienten von 160. Ruth Duskin war sogar auf
einen IQ höher als 200 getestet worden. 1982 veröffentlichte sie ein Buch über
die Quiz Kids.
Viele
dieser Ratekinder sind später Berühmtheiten geworden, so zum Beispiel der
Medizinnobelpreisträger James Watson, die Schauspielerin Vanessa Brown, der
Schauspieler Robert Easton oder STAR TREK-Produzent Harve Bennett. Eine Liste
in englischer Sprache über die Karrieren der Quiz Kids gibt es hier.
Historische Quiz Kids-Sendungen zum Nachhören sind hier zu finden. Auffällig sind die Alkaselzer-Spots. Die Firma war Hauptsponsor der Sendung.
Quellen:
Foto: Postkarte von
1940 für die Hörer der "Quiz Kids"
Blue Network
(NBC)/Alka-Seltzer (Public Domain)
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